Il contrattacco del Giappone: impara dalla Corea del Sud

Il Giappone e la Corea del Sud hanno avuto una relazione storicamente difficile. Tuttavia, i due paesi hanno recentemente rafforzato la cooperazione e condividono l’interesse a lavorare insieme sulla Corea del Nord. Un esempio è che il Giappone, la Corea del Sud e gli Stati Uniti hanno concordato nel giugno 2023 di approfondire la cooperazione sulla condivisione delle informazioni per far fronte alle crescenti minacce missilistiche della Corea del Nord. Questo è un buon primo passo. Poi, guardando alla politica di difesa del Giappone, lo scorso dicembre il Giappone ha annunciato che avrebbe sviluppato capacità di contrattacco per rafforzare il suo deterrente. Questo è un altro buon passo per migliorare i legami bilaterali con il governo sudcoreano. Tuttavia, questi non sono sufficienti a scoraggiare la Corea del Nord, che sta rapidamente rafforzando il suo deterrente strategico. Gli Stati Uniti, il Giappone e la Corea del Sud dovrebbero rafforzare la cooperazione trilaterale in materia di difesa. È tempo che i professionisti della difesa del Giappone imparino dalla Corea del Sud sui suoi investimenti in sistemi di contrattacco, progettati per tenere a rischio i missili e le strutture di comando e controllo nordcoreani.

Il Giappone ha avuto accesi dibattiti riguardo allo sviluppo delle capacità di contrattacco. Questa discussione risale agli anni ’50, quando l’allora primo ministro Ichiro Hatoyama espresse che il Giappone poteva colpire le strutture militari nemiche rispettando determinate restrizioni. Eppure il Giappone aveva scelto di non sviluppare capacità di contrattacco fino a quel momento. Nel suo ultimo Libro bianco sulla difesa, il governo giapponese afferma che “il governo ha tradizionalmente interpretato il momento in cui si verifica un attacco armato contro il Giappone come quando l’avversario lancia un attacco armato e ha interpretato che non dobbiamo aspettare che soffrano effettivamente danni derivanti da un attacco armato. L’uso della forza militare da parte del Giappone dopo che l’avversario ha lanciato un attacco armato è diverso dal cosiddetto attacco preventivo con cui il paese nemico viene attaccato prima che avvenga l’attacco armato”. Coloro che in Giappone sono preoccupati per le capacità di contrattacco spesso vedono il problema nel fatto che il Giappone (con il sostegno degli Stati Uniti) sia in grado di rilevare i segnali del nemico che lancia un attacco armato contro il Giappone. Questo è un punto molto importante, ma non è il fulcro di questo articolo; piuttosto, questo pezzo esplora di più le sfide operative quando un avversario lancia effettivamente un attacco armato e lancia missili contro il Giappone.

Ci sono due aree principali in cui il Giappone dovrebbe imparare dalla Corea del Sud in termini di contrattacco. In primo luogo, il Giappone dovrebbe rendere concreta la sua dottrina di contrattacco e allinearla a quella della Corea del Sud per affrontare congiuntamente le minacce della Corea del Nord. In tal modo, il Giappone deve chiarire i fini ultimi e i rispettivi mezzi delle sue capacità di contrattacco, facendo riferimento e coordinandosi con il sistema dei tre assi della Corea del Sud. In secondo luogo, il Giappone dovrebbe istituire sistemi congiunti di comando e controllo specializzati nelle capacità di contrattacco. A tal fine, il Giappone dovrebbe prendere in considerazione la creazione di un comando strategico sotto il controllo diretto del comando congiunto permanente che sarà istituito nel 2024, o potrebbe concedere l’autorità di controllare i sistemi di contrattacco alla sua task force congiunta ad hoc responsabile della difesa dai missili balistici.

La deterrenza strategica della Corea del Sud

Il Giappone fa affidamento sulla deterrenza estesa degli Stati Uniti e sui propri sistemi di difesa missilistica per la deterrenza strategica. Tuttavia, come scrivono gli strateghi giapponesi nella Strategia di sicurezza nazionale, la difesa missilistica non è sufficiente per far fronte all’attuale contesto di sicurezza. I paesi hanno costituito forze missilistiche grandi e sofisticate nella regione dell’Indo-Pacifico. Il Giappone sta pianificando di investire in una serie di capacità di contrattacco, che dovrebbero attaccare i lanciatori di missili nemici e le strutture militari per ridurre il numero di missili che volano verso la patria giapponese. Le capacità di contrattacco giapponesi e i sistemi di difesa missilistica sono intrecciati e costituiscono parti essenziali della deterrenza strategica.

Di fronte alla pressione militare nordcoreana più seria, la Corea del Sud è andata oltre il Giappone in termini di dottrina della deterrenza. La Corea del Sud ha iniziato a cercare capacità missilistiche molto prima del suo vicino: nel 1978, lanciò con successo un missile Baekgom (백곰: orso polare). Oggi, la Corea del Sud ha sviluppato il sistema dei tre assi, che consiste in Kill-Chain, Korea Air and Missile Defense e Korea Massive and Punishment Retaliation. Come ha spiegato Clint Work in queste pagine, questi sistemi missilistici e sensori sono progettati per reagire alla Corea del Nord prima, durante e dopo un attacco missilistico. Innanzitutto, Kill Chain è un attacco preventivo quando la Corea del Sud rileva segnali di attacco imminente, prendendo di mira l’artiglieria e i silos missilistici nordcoreani. In secondo luogo, Korea Air and Missile Defense è un concetto di difesa missilistica multistrato per intercettare missili balistici volanti. Ciò include i sistemi Patriot, Navy Aegis e i sistemi di difesa missilistica Terminal High Altitude Area Defense. Infine, il piano Korea Massive and Punishment Retaliation è un piano per attaccare Pyongyang e rimuovere la leadership politica e militare nordcoreana. Questa risposta è molto più forte di Kill Chain e mira a scoraggiare l’impiego di armi nucleari da parte della Corea del Nord attraverso la minaccia di ritorsioni convenzionali ma punitive. La Corea del Sud utilizzerebbe i suoi missili balistici e da crociera come mezzo principale per colpire, compresi i sistemi missilistici Hyunmoo (현무). Per supervisionare questi sistemi, la Corea del Sud istituirà il Korea Strategic Command nel 2024 per rendere effettivamente operativo il sistema dei tre assi. Questo comando controllerebbe le armi strategiche e la difesa missilistica.