Un nuovo studio rivela il fattore scioccante che ha causato un drammatico cambiamento nell’inclinazione della Terra: “Sono preoccupato e sorpreso”

Gli esseri umani succhiano l’acqua dal terreno abbastanza velocemente da spostare l’asse terrestre, afferma un nuovo studio.

Tra il 1993 e il 2010, l’inclinazione della Terra si è spostata di 31,5 pollici, corrispondente ai prelievi di acqua sotterranea da parte delle persone in tutto il mondo. I ricercatori hanno pubblicato i risultati a giugno sulla rivista Geophysical Research Letters.

Sulla base di ricerche precedenti, durante il periodo dello studio le persone hanno pompato circa 2.150 gigatonnellate di acqua dai serbatoi naturali sotterranei chiamati falde acquifere. Una quantità sufficiente a riempire 860 milioni di piscine olimpiche, ha osservato il Washington Post.

Lo studio afferma che questa quantità di acqua equivale a un innalzamento globale del livello del mare di circa un quarto di pollice. Lo spostamento di quest’acqua, gran parte della quale serve a scopi di irrigazione e infine scorre verso gli oceani, è avvenuto più velocemente del rifornimento delle falde acquifere.

Probabilmente ha anche fatto vacillare ulteriormente il mondo. La sezione notizie della rivista Science paragona il movimento a una trottola o a una palla da basket su un dito con il peso ridistribuito. Questo basket metaforico ha anche la proprietà di "sloshing" simile a un palloncino d'acqua.

L'asse terrestre – l'immaginario “palo” inclinato attorno al quale gira il mondo – si sposta con la ridistribuzione del peso, e questa non è una novità. Parte del cambiamento nell'inclinazione rispetto alla superficie terrestre è un processo naturale e gli scienziati hanno già osservato divergenze da questo. In precedenza avevano collegato le discrepanze a fattori tra cui lo scioglimento dei ghiacciai, delle calotte glaciali e dell’acqua trattenuta dietro le dighe, ha riferito il New York Times.

"Il polo di rotazione della Terra in realtà cambia molto", ha detto in una nota Ki-Weon Seo, il geofisico dell'Università Nazionale di Seoul che ha condotto il nuovo studio.

Tuttavia, lo schema dello spostamento osservato è ancora un mistero, ha riferito Space.com. È qui che entra in gioco il nuovo studio. Ciò che preoccupa particolarmente i suoi autori è che lo spostamento dei poli suggerisce che il ruolo dell’esaurimento delle acque sotterranee nel cambiamento del livello del mare è significativo.

“Il nostro studio mostra che tra le cause legate al clima, la ridistribuzione delle acque sotterranee ha in realtà il maggiore impatto sulla deriva del polo di rotazione”, ha affermato Seo nella dichiarazione.

"Sono molto felice di aver trovato la causa inspiegabile", ha aggiunto. “D’altra parte, come residente della Terra e come padre, sono preoccupato e sorpreso nel vedere che il pompaggio delle acque sotterranee è un’altra causa dell’innalzamento del livello del mare”.

Mantenere risorse idriche sotterranee sane è utile non solo per evitare ulteriori oscillazioni della Terra, ma anche per evitare che il terreno affondi e garantire che le persone ne abbiano abbastanza per bere e coltivare. Queste ragioni si intensificano nel nostro mondo in via di riscaldamento.

Molte organizzazioni offrono suggerimenti per proteggere e risparmiare acqua, tra cui la scelta di piantagioni che assorbono acqua, la riparazione tempestiva delle perdite e l’utilizzo di prodotti per il risparmio idrico. Queste azioni di solito hanno l’ulteriore vantaggio di farti risparmiare denaro e allo stesso tempo aiutare il pianeta.

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