Qual è il futuro della Russia emergente?

Le due potenze esterne sanzionate dall’Occidente stanno cercando di rafforzare la loro cooperazione militare ed economica. Rimangono tuttavia ostacoli importanti.

La guerra in Ucraina ha rafforzato le relazioni Mosca-Teheran, facendo emergere scenari su come potrebbe svilupparsi un asse Russia-Iran. La prima riguarda la storia a breve termine del sostegno materiale iraniano alla guerra russa in Ucraina, che si sta svolgendo. L’altro riguarda cambiamenti a lungo termine nell’infrastruttura dei trasporti regionali, la famosa “connettività eurasiatica”. Questo scenario potrebbe essere in lavorazione.

Anche se pochi approvano il traffico d’armi, la prospettiva che Russia e Iran diano nuova vita alla rotta di trasporto nord-sud potrebbe comunque raccogliere il sostegno interessato di altri partiti. Ancora più importante, potrebbe consolidare il rapporto tra Mosca e Teheran.

Il ruolo a breve termine dell’Iran nel sostenere l’aggressione russa contro l’Ucraina è evidente. Sebbene ci siano prove che la Russia riceva forniture per la produzione di armi tramite intermediari in paesi terzi, l’Iran è l’unico paese ad ammettere apertamente di fornire armi. Molti veicoli aerei da combattimento senza equipaggio (droni Shahed) sono stati consegnati all’esercito russo da produttori iraniani e sono in corso i preparativi per fabbricarli in Russia. Presumibilmente, l’Iran fornisce anche grandi quantità di altre munizioni, che vanno dall’artiglieria e dai mortai alle munizioni per armi leggere, per le truppe dell’invasore.

Le navi che “si oscurano” nel Mar Caspio indicano che sono in corso affari loschi.

Alcuni rifornimenti sono stati trasportati tramite grandi aerei cargo delle compagnie aeree iraniane (l'Iran ha diverse compagnie aeree pubbliche e private operative) che sono stati monitorati mentre volavano dall'Iran agli aeroporti di Mosca. Ma il percorso principale è stato attraverso il Mar Caspio. Il monitoraggio dei movimenti marittimi ha mostrato un aumento del numero di navi che salpano dai porti iraniani, principalmente Amirabad e Bandar Anzali, verso Astrakhan in Russia e lungo il fiume Volga.

È significativo che molte di queste navi effettuino parte del loro viaggio con i transponder AIS (sistema di identificazione automatica) spenti. Sebbene ciò violi chiaramente le norme internazionali sulla sicurezza marittima, la pratica è diventata sempre più comune per le navi russe impegnate in attività di intelligence clandestine e che eludono le sanzioni sull’esportazione di petrolio tramite trasferimenti da nave a nave in mare. Le navi che “si oscurano” nel Mar Caspio indicano che sono in corso affari loschi.

Ciò indica anche l’incremento del commercio dovuto al fatto che molte piccole navi per il trasporto fluviale e costiero, costruite scadentemente a centinaia in epoca sovietica, sono state trasferite nel Mar Caspio. Navigando sotto nomi come Volgo-Balt, Volgo-Neft e Sormovskiy, sono conosciuti come rottami galleggianti. Le nazioni costiere del Baltico trovarono buone ragioni per essere preoccupate per le navi sovietiche mal progettate che rimanevano intrappolate nel ghiaccio, richiedendo costose assistenza per rompere il ghiaccio e ponendo il pericolo di fuoriuscite di petrolio dalle petroliere monoscafo. Ora questa flottiglia di zombi è fornitrice di armi dall'Iran.

I governi occidentali possono fare ben poco per bloccare o addirittura rallentare questo traffico. L’Iran è già soggetto a pesanti sanzioni e le altre nazioni costiere del Caspio stanno perseguendo le proprie strategie. In teoria, il Kazakistan potrebbe essere indotto a intervenire, ad esempio, per sviare le accuse secondo cui funge da canale per la violazione delle sanzioni russe, ma non ci sono segnali che ciò accada. L’Azerbaigian non si muoverà contro l’Iran finché la Turchia non darà il via libera, e il Turkmenistan è notoriamente distante.

L’incentivo per l’Iran a impegnarsi in queste attività va oltre il tentativo di influenzare l’esito della guerra in Ucraina. Dato il suo isolamento sotto le pesanti sanzioni occidentali, Teheran ha un interesse a lungo termine nell’assicurarsi finanziamenti russi per un progetto fondamentale per la sua sopravvivenza economica, il Corridoio Internazionale di Trasporto Nord-Sud (INSTC).

Concepito all’inizio degli anni 2000 da Russia, Iran e India, l’INSTC prevede un corridoio di trasporto “multimodale” lungo 7.200 chilometri che collegherebbe la Russia con l’India attraverso l’Iran, fornendo accesso ai porti di acque calde sull’Oceano Indiano e nel Golfo Persico. . Ha una linea ferroviaria occidentale, che abbraccia la costa attraverso l'Azerbaigian, e una linea transcaspica su rotaia e nave attraverso il Mar Caspio. Rispetto al percorso del Canale di Suez, quel corridoio sarebbe molto più breve ed economico.